10 Tage, 22 Stunden und 48 Minuten hat Tom Mauerhofer gebraucht um 4933 Kilometer quer durch die USA zu radeln. Damit beendet er das Race Across America als Vierter.
Das Kapitel Race Across America ist geschlossen. Acht Jahre nachdem er bei einem schweren Unfall beim bekanntesten Ultraradrennen der Welt schwer verletzt wurde und beinahe im Rollstuhl gelandet wäre. hat Thomas Mauerhofer das Race Across America als Vierter beendet. Immer mit dabei am Dress: die Steirische Kinderkrebshilfe, für die der aus Anger stammende Oststeirer schon lange ein großes Herz hat. Zusammen mit seinem Jugendfreund Fritz Kristoferitsch von den Edlseern hat er 2021 die Aktion „Gemma radlfoahn“ gestartet. Gemeinsam konnten sie am Ende 42.010 Euro Spenden sammeln.
Leicht gemacht hat es ihm das Rennen aber bei Gott nicht. Eine Magen-Krise in der Wüste rund um das Monument Valley hat er weggesteckt. Nach der Hälfte des Rennen quälte ihn der gefürchtete „Shermer’s Neck“, bei dem die Nackenmuskulatur versagt und der Kopf nicht mehr aufrecht gehalten werden kann – weggesteckt, wie auch ein schmerzendes Knie. Aufgeben war einfach keine Option. „Acht Jahre lang war dieses Rennen mein offenes Kapitel. Heute ist es geschlossen“, sagt Mauerhofer stolz und zufrieden. „Es gab Momente, in denen alles dagegen sprach. Aber ich bin weitergefahren. Dass ich jetzt im Ziel stehe, bedeutet mir alles.“ 10 Tage, 22 Stunden und 48 Minuten nachdem er in Oceanside in Kalifornien losgefahren ist, erreichte er das Ziel nach 4933 Kilometern in Atlantic City im Bundesstaat New Jersey.
Schon 2018 hat der Oststeirer diese Tortur auf sich genommen – und hatte dabei einen schweren Unfall. Eine Autofahrerin hat ihn übersehen und gerammt. Neben schweren Prellungen war es vor allem der gebrochene sechste Halswirbel, der Mauerhofers Leben beinahe ein für alle mal einschneidend verändert hätte. Vor der Operation lag die Wahrscheinlichkeit, dass der heute 48-Jährige querschnittgelähmt aus der Narkose erwacht bei 50:50. Zum Glück ist aber alles gut ausgegangen und Thomas Mauerhofer ist ganz gesund geworden.
